A Copenhague, une jeune tudiante est assassine dans son appartement. Son visage est marqu d'tranges entailles. L'inspecteur Jeppe Korner et son quipire Anette Werner enqutent sur les secrets du pass de la victime. Ils dcouvrent qu'Esther, la propritaire de l'immeuble, est en train d'crire un roman qui dcrit exactement le meurtre. Premier roman.