Le corps sans vie d'un ouvrier qui travaillait pour le palazzo Zaffo dei Leoni est retrouv dans les canaux de Venise. La veille de sa disparition, il avait eu une discussion compromettante sur la future gestion de ce bijou patrimonial avec Brunetti. En enqutant, le commissaire dcouvre que le dfunt tait fascin par les annes de plomb et se plonge dans les souvenirs de cette priode trouble.