En 1629, la Compagnie hollandaise des Indes orientales affrte le Jakarta pour se rendre en Indonsie avec, son bord, suffisamment d'or et de diamants pour corrompre l'empereur de Sumatra. 300 personnes issues de la misre ou des bas-fonds d'Amsterdam embarquent. Durant le voyage, Jronimus Cornlius tente de prendre le pouvoir du navire mais il rencontre la belle Lucrtia Hans.