Panorama historique de l'archipel, de la prhistoire l're industrielle, en passant par la socit fodale et la construction d'un Etat-nation imprial. Sont abordes l'identit culturelle du pays, travers notamment le racisme et l'antismitisme, l'influence chinoise, la mythologie ainsi que l'image du Japon en France et l'tranger ou encore les innovations des produits japonais.