Dans les annes 1970, Ginny Elkin, une jeune crivaine prometteuse mais trs perturbe, vient consulter le psychiatre Irvin Yalom, qui lui propose de le rmunrer avec des textes plutt qu'avec de l'argent. Le thrapeute prend galement des notes aprs chaque sance. L'ensemble forme le journal crois d'une thrapie pour en rvler toutes les arcanes.