23 aot 1572, Mattias Tannhauser, chevalier de Malte, arrive Paris. Alors que les tensions s'exacerbent entre catholique et protestants, il tente de retrouver sa femme, la comtesse Carla de La Penautier, enceinte, qui est Paris pour assister au mariage de Marguerite de Valois et d'Henri de Navarre.