Le bibliothcaire Charlie Harris est charg d'inventorier les livres les plus prcieux de la bibliothque de James Delacorte, un vieil gocentrique. Peu de temps aprs, ce dernier est assassin. Charlie enqute, assist de son fidle chat Diesel. Il souponne la famille du dfunt et dcouvre qu'un exemplaire rare d'un roman d'E.A. Poe a disparu. Un second meurtre est commis.