Dans les annes 1960, Oliva Denaro a 15 ans et vit Martonara, un petit village sicilien o elle se plat tudier et rver de libert. Devenue femme, elle doit selon la tradition prendre un mari mais refuse d'pouser Paterno qui, furieux de son rejet, la viole. Pour sauver son honneur, la loi exige qu'elle se marie avec son agresseur mais, soutenue par son pre, elle se rvolte.