Henri Arnaud, juge au tribunal d'enfants, se lie d'amiti avec Andr Arnaud, un jeune tudiant en droit. Pauvre, il poursuit ses tudes grce aux mandats que lui envoie son oncle. Un jour, celui-ci se tue dans un accident de chantier et Andr est accul emprunter de l'argent un sordide antiquaire qui veut le faire "chanter".