Pendant la guerre de Scession, cinq prisonniers sudistes russissent s'chapper bord d'un ballon. L'engin se trouve pris dans la tempte et choue sur une le perdue au milieu du Pacifique. Semaine aprs semaine, Cyrus Smith, le reporter, Gdon Spilett, Nab, Pencroff, Harbert et le chien Top s'organisent pour survivre tout en observant des faits tranges. Version abrge.