Autour de 1900, en Islande, Bardur et un garon quittent au cours d'une nuit polaire leur fjord pour pcher en haute mer le cabillaud. Malheureusement, Bardur, absorb par la lecture du chef-d'oeuvre de Milton Le paradis perdu, oublie de se couvrir et meurt de froid. Son compagnon commence alors un priple dangereux pour restituer l'ouvrage son propritaire, un capitaine aveugle.