M. et Mme Arpel habitent une villa moderne et luxueuse, où ils mènent une existence monotone et aseptisée. Leur fils Gérard s'y ennuie. Il préfère passer du temps avec son oncle, M. Hulot, un personnage rêveur et bohème qui habite un quartier populaire et joyeux de la banlieue parisienne. Un jour que Gérard rentre d’une énième virée avec son oncle, M. Arpel prend la décision d’éloigner son fils de M. Hulot.