Naipaul retourne sur les pas d'un premier voyage effectu en 1979 dans quatre pays musulmans non arabes : Indonsie, Iran, Pakistan et Malaisie. Et c'est en tant qu'crivain, reporter et sociologue, qu'il tient la chronique des absurdits d'un monde soumis aux diktats de la foi o se retrouvent, la place des hommes libres et enthousiastes de 1979, des serviteurs du Prophte.