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Edmund White

Edmund White en 2007.

Fonction

Juré du prix Brooker (d)
1989

Biographie

Naissance	13 janvier 1940 Cincinnati (Ohio)
Décès	3 juin 2025 (à 85 ans) New York (New York)
Nom de naissance	Edmund Valentine White
Nationalité	américaine
Domiciles	Manhattan (à partir de 1990), Chelsea (2020), Cincinnati, Chicago, France, Princeton
Formation	Université du Michigan (baccalauréat ès arts) (jusqu'en 1962) Cranbrook Schools (en) Cranbrook Community
Activités	Romancier, mémorialiste, essayiste, dramaturge, biographe, professeur d'université, critique littéraire, journaliste, écrivain
Période d'activité	À partir de 1973
Conjoint	Michael Carroll (en)
Parentèle	E. V. White (d) (grand-père)

Autres informations

A travaillé pour	Université de Princeton
Membre de	The Violet Quill (en) (années 1970) GMHC (en) Académie américaine des arts et des sciences Académie américaine des arts et des lettres
Genre artistique	Roman, essai
Influencé par	Marcel Proust
Distinctions	Liste détaillée National Book Critics Circle Award in Biography (en) (1993) National Book Award (2019) Bourse Guggenheim Prix Lambda Literary
Archives conservées par	Bibliothèque Beinecke de livres rares et manuscrits

?uvres principales

Un jeune Américain, La Tendresse sur la peau, La Symphonie des adieux, L'Homme marié, La bibliothèque qui brûle

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Edmund Valentine White III, né le 13 janvier 1940 à Cincinnati (Ohio) et mort le 3 juin 2025 à New York (État de New York), est un romancier, biographe et critique littéraire américain.

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Edmund White grandit à Chicago, passe par la Cranbook Academy puis étudie à l'université du Michigan. Il travaille comme journaliste, tout en commençant à écrire.

Il se fait connaître par la critique dès ses premiers romans, Oublier Helena (1973) et Nocturnes pour le roi de Naples, grâce à son écriture expérimentale qui lui vaut les louanges de Vladimir Nabokov. Nocturnes pour le roi de Naples (1978), en particulier, combine narration à la deuxième personne, amour homosexuel et références mythiques.

Il publie également The Joy of Gay Sex (avec Charles Silverstein, 1977) et Les États du désir : voyages en gay Amérique (1980), qui dévoilent son militantisme gay après les émeutes de Stonewall.

Mais c'est surtout sa trilogie autobiographique qui lui vaut le succès : Un jeune Américain (1982) décrit la fin de l'enfance avec acuité et une écriture ciselée qu'encense Susan Sontag. Suivent La Tendresse sur la peau (1988) ou l'itinéraire d'un jeune homme gay à la fin des années 1960, et La Symphonie des adieux (1997), élégie à la mémoire des victimes du sida. Il avait déjà abordé le sujet dans les nouvelles de L'Écharde (1988) avec Adam Mars-Jones. Il est lui-même séropositif depuis 1985. Il a vécu en France de 1983 à 1990, et a publié des biographies de Jean Genet et Marcel Proust. L'Homme marié (2000) a fait de sa trilogie autobiographique une tétralogie. Dans Fanny (2003), il fait écrire à la romancière Frances Trollope une biographie de la militante radicale Frances Wright.

Son succès littéraire lui a ouvert les portes des universités, où il a enseigné la littérature homosexuelle et l'écriture : Université Yale, Columbia, Johns-Hopkins. La Bibliothèque qui brûle rassemble plusieurs de ses textes critiques, notamment sur des auteurs de sa génération : David Leavitt, Andrew Holleran, Robert Ferro... Il enseigne à partir de 1998 l'écriture de fiction à Princeton, dont il devient professeur émérite en 2018.

Il a notamment reçu le National Book Critics Circle Award en 1993 pour sa biographie de Jean Genet et le prix du festival de Deauville en 2000 pour l'ensemble de son ?uvre. Il est membre de l'Académie américaine des Arts et des Lettres depuis 1997 et de celle des Arts et des Sciences depuis 1999. En 1993, il devient également chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.

Marié à Michael Carroll depuis 2013, Edmund White meurt le 3 juin 2025 à l'âge de 85 ans, à New York.