Ne doit pas être confondu avec Michel Serre.

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Michel Serres

Michel Serres en 2014.

Fonction

Fauteuil 18 de l'Académie française
29 mars 1990 - 1 juin 2019
Edgar Faure Mario Vargas Llosa

Biographie

Naissance	1 septembre 1930 Agen (Lot-et-Garonne, France)
Décès	1 juin 2019 (à 88 ans) 14e arrondissement de Paris (Paris, Île-de-France, France)
Sépulture	Agen
Nom de naissance	Michel François Marie Serres
Nationalité	française
Domicile	Vincennes
Formation	École navale (à partir de 1949) École normale supérieure (à partir de 1952) Lycée Louis-le-Grand
Activités	Philosophe, historien des sciences

Autres informations

A travaillé pour	Université Stanford Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
Domaine	Mathématiques, philosophie des sciences, histoire des sciences, épistémologie, communication, numérique, politique
Membre de	Académie française (1990-2019) Académie française (1990-12019) Stanford University French and Italian Department (d) Académie européenne des sciences et des arts Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique
Distinctions	Liste détaillée Médaille de bronze du CNRS (1968) Prix Roland-de-Jouvenel (1976) Prix Médicis essai (1985) Prix Broquette-Gonin (1986) Docteur honoris causa de l'université catholique de Louvain (1992) Prix Ptolémée (1995) Grand officier de la Légion d'honneur? (2010) Environment Book Prize (2012) Prix Maître-Eckhart (2012) Prix Dan-David (2013) Grand-croix de l'ordre national du Mérite (2015) Professeur honoris causa de HEC Paris Docteur honoris causa de l'université de Genève
Archives conservées par	Bibliothèque nationale de France

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Michel Serres, né le 1 septembre 1930 à Agen dans le Lot-et-Garonne en Nouvelle-Aquitaine et mort le 1 juin 2019 dans le 14 arrondissement de Paris, est un philosophe et historien des sciences français.

Membre de l'Académie française et de l'Académie européenne des sciences et des arts, il a publié au cours de sa vie plus de 70 ouvrages faisant autorité en matière d'anthropologie des sciences et des techniques, de philosophie de la communication et du numérique, de philosophie de l'éducation et de philosophie de l'écologie. Au-delà de ces domaines spécifiques, l'?uvre de Michel Serres se caractérise par une approche transversale et interdisciplinaire, reliant les sciences dures et les sciences humaines. Il a développé une pensée originale et novatrice, qui a profondément marqué la philosophie contemporaine.

D'origine gasconne, il est le fils de Jean Serres, qui exploite, à Agen, une entreprise de dragage sur la Garonne, et acquiert un terrain à La Croix-Blanche pour y cultiver des pommes de terre et élever des cochons. Michel Serres et son frère cadet Claude participent activement au travail de la drague et de la ferme. Il reçoit une éducation catholique et pratique le scoutisme au sein des Scouts de France qui le totémisent « Renard enthousiaste ».

Michel Serres épouse Suzanne Maille le 2 septembre 1952. Il est le père de quatre enfants, dont Jean-François Serres, un temps délégué général de l'association Petits Frères des pauvres.

Il passe sa scolarité de 1940 à 1946 au lycée Saint-Caprais d'Agen sous le patronage du père Tugdual Tréhorel. Il prépare, en 1947, le bac scientifique et le bac littéraire au Lycée Montaigne à Bordeaux. Il s'y inscrit en maths sup. Il est admis en 1949 à l'École navale, qu'il a choisi pour trois raisons : les études sont payées, l'institution dispense à la fois une culture scientifique de haut niveau ainsi qu'une solide formation historique et littéraire ; et par amour de la mer et des bateaux. Cependant, il démissionne de l'Ëcole Navale au bout d'un trimestre, par conviction antimilitariste, attisée par l'horreur des bombes d'Hiroshima et de Nagasaki.

Puis il se consacre, à l'Université de Bordeaux, à des études de licence de mathématiques, qu'il l'obtient en 1950. Il rentre en khâgne au Lycée Louis-le-Grand la même année. Il réussit en 1952 le concours d'entrée à l'École Normale Supérieure de la rue d'Ulm, où il est reçu premier. Il consacre son diplôme d'études supérieures (DES) aux « Remarques sur certains systèmes de nombres » et le soutient en 1954 sous la direction de Gaston Bachelard. Il est admis deuxième ex æquo à l'agrégation de philosophie en 1955.

De 1956 à 1958, il fait son service militaire comme officier dans la Marine nationale, et se trouve mêlé à la crise de Suez.

Michel Serres enseigne la philosophie, de 1958 a 1968, à l'université de Clermont-Ferrand. Il y fréquente notamment Michel Foucault et Jules Vuillemin. À Clermont-Ferrand, Michel Foucault, Pierre Magnard et Michel Serres confrontent régulièrement idées et points de vue sur des thèmes qui prendront corps dans le livre Les Mots et les Choses. À la demande de Michel Foucault, Michel Serres est nommé à l'université Paris-VIII, où il participe brièvement à l'« expérience de Vincennes » en 1968-1969.

En 1968, il soutient une thèse de doctorat de lettres, intitulée Le Système de Leibniz et ses modèles mathématiques, et est nommé en 1969, professeur d'histoire des sciences à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Il enseigne également aux États-Unis, d'abord à l'université Johns-Hopkins, à Baltimore, à l'invitation de René Girard, puis il suit ce dernier à l'université Stanford, où il est nommé professeur en 1984, et où il enseignera pendant près de 30 ans.

Il est élu le 29 mars 1990 à l'Académie française, où il occupe le fauteuil n 18, précédemment occupé par Edgar Faure. Il y est reçu le 31 janvier 1991 par Bertrand Poirot-Delpech.

Michel Serres participe à la réédition du Cours de philosophie positive d'Auguste Comte, en 1975. Plus tard, il crée chez Fayard la collection Corpus des ?uvres de la philosophie en langue française. La collection, lancée en 1984 avec le soutien du Centre national du livre (CNL), comporte 131 titres en 155 volumes, publiés entre 1984 et 2005. Le corpus se donne pour objectif de rassembler des écrits philosophiques de langue française parus du XVI siècle au début du XX siècle et non réédités. Il s'agissait de faire connaitre des ?uvres oubliées, de la part d'auteurs connus et moins bien connus, qui ont construit la philosophie française. La collection met en valeur le caractère pluridisciplinaire de la philosophie en langue française avec des penseurs de tous ordres, des athées et des abbés, des scientifiques et des théologiens, des progressistes et des conservateurs. Michel Serres y privilégie l'accès direct aux textes, sans glose, sans commentaires. Christiane Frémont fut le maître d'?uvre de cette collection. Une revue, Corpus, Revue de Philosophie accompagne la collection. 69 numéros sont parus de 1985 à 2015.

A la suite de rencontres à la fondation des Treilles, et grâce à Sophie Bancquart, parait Éléments d'histoire des sciences, chez Bordas en 1989. L'ouvrage, réédité en livre de poche en 1997 par Larousse, contient 22 chapitres qui traitent de grandes interrogations, par exemple : où et quand la science apparaît-elle ? comment estimer la connaissance ; de la pensée de savants comme Archimède, Galilée, Descartes, Darwin, Lavoisier, Mendel ou Pasteur ; et de notions fondamentales, comme la réfraction, l'hérédité, l'évolution de la Terre, les vaccinations, la relativité, etc.

Sophie Bancquart et Nayla Farouki créent en 1992 une encyclopédie de poche avec la collection Dominos chez Flammarion. Michel Serres et Nayla Farouki dirigent la collection, qui compte 236 titres parus entre 1993 et 2002.

Il dirige avec Nayla Farouki, en 1997, Le Trésor, encyclopédie et dictionnaire des sciences, auquel participent de grands scientifiques français. Le groupe initial, qui s'est élargi ensuite, était formé par Michel Serres, Sophie Bancquart, Nayla Farouki, Pierre Léna, Étienne Klein et Albert Jacquard. Cet ouvrage dresse un état des sciences contemporaines grâce aux contributions de chercheurs en exercice dans les diverses disciplines du savoir. La publication de cet ouvrage offre un panorama de la science contemporaine, accessible à tous.

Dans l'ouvrage collectif, À visage différent, l'alliance thérapeutique autour de l'enfant meurtri, publié en 1997, Michel Serres et André-Robert Chancholle ont édité les contributions d'une quinzaine de personnalités: psychologues, médecins, chirurgiens, orthodontistes, etc., pour traiter des problèmes thérapeutiques, moraux et sociaux auxquels sont confrontés les parents d'un enfant né porteur d'une malformation. Nombre d'informations sur les possibilités thérapeutiques et les gestes opératoires susceptibles de répondre à leurs préoccupations se trouvent dans ce livre. Il s'agit de « réunir les résultats des recherches, exposer les moyens et les techniques modernes qui peuvent être utilisés, et surtout apporter les idées nouvelles qui doivent changer le point de vue de tous les intervenants auprès de ces enfants ».

Michel Serres crée, en 1998, avec son éditrice chez Flammarion Sophie Bancquart, les Éditions le Pommier avec pour objectif de rendre accessible à tous l'ensemble de domaines de la connaissance et de la réflexion, scientifiques et philosophiques. N'ayant pu voir le jour chez Flammarion, cette maison d'édition est d'abord accueillie par Claude Durand au sein de Fayard, avant de devenir indépendante en 2021, et d'être finalement rachetée par Belin (groupe Humensis) en 2010.

Le livre de la médecine, co-dirigé une nouvelle fois par Michel Serres et Nayla Farouki, avec la collaboration de quatre médecins (Laurent Degos, Michel Hautecouverture, Didier Jeannin, et Christian Spadone), paraît en 2001 aux Éditions le Pommier. 400 articles décrivent l'être humain vu par le médecin : corps et psychisme, maladie et santé, thérapies et recherche.

En 1978, Pierre Samson réalise L'Archipel Carpaccio, documentaire de 40 minutes où Michel Serres commente l'oeuvre de Carpaccio à Venise. Dans les années 1980, Michel Serres apparaît dans certains films du cinéaste québécois Pierre Perrault, comme La grande allure et les Les traces du rêve.

Fasciné par la capacité de la science à dater les phénomènes et les objets (la Terre, l'Univers), Michel Serres dialogue avec l'astrophysicien Pierre Léna, dans une longue série télévisée Tours du Monde, Tours du Ciel, réalisée par Robert Pansard-Besson et diffusée sur la chaîne publique La Sept en 1991. En mêlant l'histoire de trente siècles d'astronomie à celle de l'univers tout entier et du Big-bang que révèle l'astrophysique contemporaine, ces films élargissent le panorama dans une seconde série télévisée, La Légende des sciences (1997), du même réalisateur. Une émission entière d'Apostrophes, du 21 juillet 1989, est consacrée à René Girard et Michel Serres à Stanford.

En 1994, Michel Serres est nommé président du conseil scientifique de La Cinquième, la chaîne de « télévision de la connaissance, du savoir et de l'emploi », lancée par Jean-Marie Cavada.

Le film Noël en Quercy, réalisé par Raymond Pinoteau en 1996, est basé sur une nouvelle de Nouvelles du monde de Michel Serres. Le scénario, coécrit par Michel Serres et Anne-Marie Delaunay, relate un drame amoureux survenu dans un milieu paysan pendant la Seconde Guerre mondiale. L'histoire soulève la question de la prescription et de la justice.

Michel Serres, en compagnie de Michel Polacco, écrit et anime 362 chroniques d'environ six minutes, dans l'émission Le Sens de l'info sur France Info, entre 2004 et 2018. Dans ses chroniques, il propose une lecture philosophique de l'actualité. Il prend le contre-pied des stéréotypes dominants pour offrir une réflexion ouverte et nuancée, cherchant à susciter la curiosité et à transmettre un message optimiste face à l'information morose diffusée par les médias. Il y exprime notamment son enthousiasme pour Wikipédia comme lieu de rassemblement gratuit de connaissances, entreprise « non gouvernée par des experts » de connaissance partagée. Les chroniques de Michel Serres sont éditées sous forme de livre, et sous forme audio.

En 2007, Catherine Bernstein, en collaboration avec Christiane Frémont, réalise le documentaire Le Voyage encyclopédique de Michel Serres.

Le philosophe aborde le domaine artistique en avril 2008, quand il prépare un spectacle son et lumière intitulé « Bestiaire », pour la ville du Mans. La représentation unique eut lieu le 11 mai. Il a aussi écrit et enregistré en 2005 un texte pour accompagner Les Sept dernières paroles du Christ, de Haydn, interprété par le quatuor Ysaÿe. Michel Serres a participé également à la représentation du Messie de Haendel au théâtre du Châtelet en mars 2011. Il intervient à quatre reprises au cours de la représentation, dans quatre homélies.

Michel Serres meurt le 1 juin 2019, à l'âge de 88 ans, dans le 14 arrondissement de Paris. Ses obsèques se déroulent en la cathédrale d'Agen le 8 juin 2019. Il est inhumé le même jour au cimetière Gaillard d'Agen. Son épouse Suzanne meurt le 1 novembre 2019.