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Joanna Russ

Biographie

Naissance	22 février 1937 New York
Décès	29 avril 2011 (à 74 ans) Tucson
Nationalité	américaine
Domicile	Bronx
Formation	Université Cornell (baccalauréat universitaire) (1957) Yale School of Drama (en) (Master of Fine Arts) (1960)
Activités	Écrivaine, militante pour les droits des femmes, journaliste, autrice de littérature pour la jeunesse, écrivaine de science-fiction, professeure d'université, essayiste, romancière, écrivaine de science-fiction féministe

Autres informations

A travaillé pour	Université de Washington Université de Binghamton Queensborough Community College (en) Université du Colorado à Boulder
Genre artistique	Science-fiction féministe
Distinction	Prix Nebula de la meilleure nouvelle courte Prix Locus du meilleur roman court Prix Hugo du meilleur roman court Prix Alice B Readers Prix Solstice
Archives conservées par	Lesbian Herstory Archives

?uvres principales

L'Autre Moitié de l'homme

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Joanna Russ, née le 22 février 1937 à New York et morte le 29 avril 2011 à Tucson dans l'Arizona, est une écrivaine et critique littéraire américaine de science-fiction féministe et lesbienne, également professeure de littérature anglaise. Elle est connue pour ses essais critiques, notamment How to Suppress Women's Writing, et pour son roman L'autre moitié de l'homme. Proche de Samuel Delany, James Tiptree Jr

Née le 22 février 1937 à New York, Joanna Russ grandit dans le Bronx dans une famille juive ashkénaze. Ses parents, Evarett Russ et Bertha Zinner enseignent à l'université.

Elle commence à écrire dès son enfance, de manière prolifique, que ce soient des poèmes, des bandes dessinées, des histoires ou des illustrations. Elle remplit d'innombrables carnets de notes qu'elle relie parfois à la main.

En plus de la littérature, elle est passionnée de botanique et de biologie et passe tout son temps entre le zoo du Bronx et les jardins botaniques. En 1953, élève à la William Howard Taft High School (en), elle reçoit un prix scientifique au Westinghouse Science Talent Search.

Elle obtient une licence en 1957 avec mention très bien en anglais de l'Université Cornell, sous la direction de Vladimir Nabokov. Elle étudie aussi les sciences humaines et sociales. Elle obtient ensuite une maîtrise en écriture dramatique et en littérature dramatique à la School of Drama de l'Université Yale en 1960.

Joanna Russ enseigne de 1966 à 1967 au Queensborough Community College (en) à New-York, à l'Université Cornell de 1966 à 1972, l'Université d'État de New York à Binghamton de 1972 à 1975 et l'Université du Colorado à Boulder de 1975 à 1977. En 1977 elle est recrutée comme professeure associée à l'Université de Washington. Elle est boursière de la Fondation nationale pour les sciences humaines en 1974-75. Elle est promue professeure ordinaire en 1984 et prend sa retraite de l'enseignement académique en 1991.

En tant qu'universitaire, elle est connue pour son étude de Willa Cather, qui évoque l'homosexualité de cette dernière, un sujet longtemps resté tabou.

Tout en enseignant la littérature anglaise dans diverses universités, elle écrit et publie des nouvelles et des romans. En 1959, la première histoire de Joanna Russ, Nor Custom Stale, est publiée dans The Magazine of Fantasy & Science Fiction alors qu'elle étudie encore le théâtre à l'université Yale. Elle consacre dès lors son écriture à la science-fiction.

En 1968 elle publie Pique-nique au Paradis (1968), puis L'Autre Moitié de l'homme (The Female Man, 1975), Alyx (1976), We Who Are About to (1977), Des gens (extra) ordinaires (1983), The Hidden Side of the Moon (1987). Lorsque tout changea, une nouvelle qui annonce les thèmes féministes de L'Autre Moitié de l'homme, obtient un prix Nebula en 1972. Les deux textes se déroulent dans l'univers de Lointemps, un monde dépourvu d'?ommes, où les femmes se reproduisent en fusionnant leurs ovules.

Le court roman fantastique historique Âmes (titre original :Souls) remporte le Prix Hugo du meilleur roman court en 1983

Outre la rédaction de romans et nouvelles, elle a également une activité de critique littéraire de science-fiction en abordant cette question d'un point de vue féministe. Elle est ainsi l'autrice de nombreux autres essais, comme How to Suppress Women's Writing ou Magic Mommas, Trembling Sisters, Puritans and Perverts. Elle écrit également de nombreux articles théoriques et critiques sur la science-fiction, partiellement rassemblés dans To Write Like a Woman: Essays in Feminism and Science-Fiction (1995). Elle est notamment connue pour ses études sur Willa Cather invoquant son lesbianisme. « Ses essais et livres de non-fiction étaient souvent polémiques mais toujours raisonnés et savants. Les lire parallèlement à sa fiction, c'est avoir un aperçu de la profonde intelligence et de la personnalité remarquable de Russ, mais aussi prendre nerveusement conscience de son étonnante colère littéraire », écrit en 2011 le journaliste Christopher Priest dans The Guardian.

Elle écrit aussi un livre pour enfants paru en 1978 : A Tale of Magic.

Défenseure des tendances new wave, elle est très proche d'auteurs de science-fiction comme Ursula K. Le Guin ou Samuel R. Delany.

Joanna Russ se sait lesbienne depuis son plus jeune âge mais elle met un certain temps à accepter puis à revendiquer sa sexualité. Elle a d'ailleurs été mariée à un homme.

Pendant de longues années, elle souffre du syndrome de fatigue chronique et de maux de dos qui l'obligent à écrire debout.

En avril 2011, elle subit une série d'accidents vasculaires cérébraux et demande à ne pas être réanimée en cas de prochain accident vasculaire cérébral.

Le 29 avril 2011, à l'âge de 74 ans, elle meurt à Tucson, dans l'Arizona, des suites d'un accident vasculaire cérébral.