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Ginette Kolinka

Ginette Kolinka lors d'un témoignage devant des lycéens à Dunkerque, le 21 mai 2019.

Biographie

Naissance	4 février 1925 (100 ans) 11e arrondissement de Paris (France)
Nom de naissance	Ginette Cherkasky
Nationalité	française
Activités	Historienne, écrivaine
Enfant	Richard Kolinka
Parentèle	Roman Kolinka (petit-fils en lignée masculine)

Autres informations

Distinctions	Liste détaillée Chevalier de la Légion d'honneur? (2010) Commandeur des Palmes académiques (2016) Officier de la Légion d'honneur? (2018) Commandeur de l'ordre national du Mérite (2023)

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Ginette Kolinka, née Cherkasky le 4 février 1925 à Paris 11, est une survivante du camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz-Birkenau et, à partir des années 2000, passeuse de mémoire de la Shoah.

Ginette Cherkasky naît le 4 février 1925 dans une famille juive athée. Elle a cinq s?urs aînées et un frère cadet, Gilbert, né le 15 juillet 1931.

Son père, Léon Cherkasky, d'origine ukrainienne, né à Paris le 10 août 1883, est tailleur et dirigeant d'un petit atelier de fabrication d'imperméables dans le quartier du Faubourg du Temple. Sa mère, Berthe Fairstin, née le 23 juin 1889 à Pite?ti en Roumanie, est femme au foyer.

Dans les années 1950, elle se marie avec Albert Kolinka (1913-1993), avec qui elle a un fils Richard Kolinka, batteur du groupe de musique Téléphone, dont les premières répétitions du 2 au 11 novembre 1976 se dérouleront dans sa cave. Elle est la grand-mère de l'acteur Roman Kolinka (fils de Richard).

Jusqu'aux années 90, elle est marchande foraine au marché de la Porte de la Villette à Aubervilliers.

Elle passe sa petite enfance dans le 11 arrondissement de Paris puis à Aubervilliers avec ses parents, ses cinq s?urs et son frère.

La Seconde Guerre mondiale bouleverse sa famille quand son oncle et son beau-frère sont arrêtés en 1941.

En juillet 1942, sa famille fuit son domicile en raison de son arrestation imminente ; la cause, on accuse une de ses s?ur de cacher un individu communiste. Ils rejoignent alors la zone libre, non occupée par les Allemands, et trouvent refuge à Avignon (Vaucluse).

Le 13 mars 1944, à dix-neuf ans, elle est arrêtée avec son père, Léon Cherkasky, son jeune frère de douze ans, Gilbert Cherkasky, et son neveu de quatorze ans, Georges Marcou, par la Gestapo à la suite d'une dénonciation. Sa mère, malade, se reposait à l'étage. On ne sait pas pourquoi les agents de la Gestapo ne sont pas montés. D'abord incarcérée à la prison d'Avignon puis à celle des Baumettes, la famille est ensuite internée au camp de Drancy. Un mois plus tard, la famille est déportée par le convoi n 71 du 13 avril 1944 en direction du camp d'Auschwitz-Birkenau. C'est le même convoi que Simone Veil. Dès l'arrivée du train, son père ainsi que son frère sont gazés. Ginette, quant à elle, est sélectionnée pour le travail et rejoint le camp des femmes. Son neveu, faisant plus âgé, est également sélectionné. À la fin de la guerre, Ginette Kolinka apprendra sa mort dans les camps.

D'octobre 1944 à avril 1945, elle connaît un parcours marqué par son passage dans les camps de Bergen-Belsen et de Theresienstadt. Au camp de Bergen-Belsen, elle travaille dans une usine de pièces d'aviation. Elle contracte le typhus durant cette période. En mai 1945, elle change de camp mais, à son arrivée, le camp est libéré, et elle est donc accueillie par les Alliés et rapatriée à Lyon avant de rejoindre Paris le 6 juin 1945 pour retrouver les membres de sa famille qui ont survécu : sa mère et quatre de ses cinq s?urs.

Pendant quarante ans, elle tient un étal de bonneterie sur un marché d'Aubervilliers avec son mari. Longtemps, elle ne souhaite pas transmettre son histoire et l'horreur de la Shoah en disant qu'elle ne veut pas « ennuyer les gens ». Mais peu à peu l'envie de parler lui vient. Au début des années 2000, veuve, elle pousse la porte d'une association d'anciens déportés. Ginette Kolinka devient une ambassadrice de la mémoire qui sillonne la France pour raconter son vécu aux jeunes générations. Elle va d'établissement en établissement scolaire pour parler de la Shoah et sensibiliser les jeunes à cela.

Elle est l'une des participantes du documentaire Les copines de Birkenau (2024).

Dans le cadre des élections législatives françaises de 2024, Serge Klarsfeld déclare que s'il était confronté à un duel entre La France insoumise et le Rassemblement national, il voterait, « sans hésitation », pour le candidat RN, et nie l'actuel antisémitisme d'extrême droite en continuum avec le fascisme historique, accusant ce qu'il classe à l'extrême gauche d'être actuellement véritablement antisémite en revanche. Il est fortement critiqué par Ginette Kolinka, qui lui répond notamment que c'est bien en raison de la présence de l'extrême droite au pouvoir qu'elle a été déportée, témoignant de son inquiétude et de son incompréhension face à ce point de vue politique, tout en exprimant dans le cadre de ses engagements mémoriels qu'elle regrette l'oubli de l'histoire, sa déformation et la recrudescence des comportements antisémites en rapport avec le conflit israélo-palestinien. Elle ne croit pas dans ce contexte que l'extrême droite puisse jamais sincèrement défendre les Juifs et être plus ouverte que le camp progressiste.