Erica Jong

Données clés

Nom de naissance	Erica Mann
Alias	Erica Jong
Naissance	26 mars 1942 (83 ans) New York, État de New York, États-Unis
Activité principale	écrivaine, enseignante

Auteur

Langue d'écriture	Anglais américain
Genres	roman, poésie, essai

?uvres principales

Le Complexe d'Icare

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Erica Jong, née Erica Mann le 26 mars 1942 à New York, est une écrivaine américaine surtout connue en France comme l'auteur du roman Le Complexe d'Icare, d'abord paru aux États-Unis sous le titre Fear of Flying (en) en 1973, et de sa suite, La Planche de salut, paru aux États-Unis sous le titre How to Save Your Own Life en 1977. Cette grande figure du féminisme américain a également écrit des poèmes, dont un recueil, Amour racine, traduit et publié en 1979 chez Seghers.

Elle naît et grandit à New York et est la cadette de Seymour Mann (né Nathan Weisman, mort en 2004), batteur devenu homme d'affaires d'origine juive polonaise ; sa mère, Eda Mirsky, née en 1911 en Angleterre dans une famille immigrée russe, était peintre et styliste textile.

Erica Jong obtient en 1963 un baccalauréat du Barnard College, une institution pour jeunes filles associée à l'Université Columbia où elle poursuit ses études supérieures et obtient une maîtrise universitaire en 1965 grâce à une thèse sur la littérature britannique du XVIII siècle.

Erica Jong se marie à quatre reprises : d'abord avec Michael Werthman, qu'elle rencontre pendant ses études, puis avec le psychiatre sino-américain Allan Jong, dont elle conservera le nom pour signer ses publications et avec qui elle vit de 1966 à 1969 sur une base de l'armée américaine à Heidelberg, en Allemagne. Pendant cette période, elle séjourne à plusieurs reprises à Venise, ce qui lui inspirera plus tard le roman Serenissima (1987), réédité en anglais depuis et dès lors mieux connu en Amérique sous le titre Shylock's Daughter. Elle épouse ensuite le compositeur et romancier Jonathan Fast, fils de l'écrivain Howard Fast, avec qui elle aura une fille, la romancière Molly Jong-Fast (en). Après un dernier divorce, elle épouse le district attorney new-yorkais Kenneth David Burrows. Elle devient célèbre dès la parution de son roman Le Complexe d'Icare (Fear of Flying, 1973), où le personnage de Isadora Wing, son alter ego, revit en fait les démêlés amoureux des deux premiers mariages d'Erica Jong. Les deux romans suivants de la trilogie avec Isadora Wing décrivent les relations matrimoniales entre l'auteure et son troisième mari, Jonathan Fast, mais aussi le moment où elle devient mère. Dans ces romans, les prises de positions d'Erica Jong sur la condition féminine dans les années 1970, la redéfinition des relations conjugales et de la sexualité de la femme au sein du couple moderne et les inégalités sociales dans une société capitaliste en font l'une des porte-paroles des mouvements féministes et de gauche en Amérique.

De tous les combats, elle soutient également le mouvement LGBT et la légalisation du mariage homosexuel ; elle affirme que « le mariage homosexuel [est] une bénédiction, pas une malédiction. Il promeut assurément la stabilité et la famille. Et cela est assurément bon pour les gamins ».